人类拥有一个强大的多层次防御系统，保护我们免受病毒感染。
更好地了解这些防御系统和病毒用来逃避它们的技巧，可以为治疗病毒感染和可能的其他疾病开辟新的途径。
例如，一种名为SAMHD1的人类蛋白通过消耗病毒基因组复制所需的脱氧核苷酸来阻碍人类免疫缺陷病毒（HIV）和其他病毒的复制。长期以来，这种蛋白是否以及如何在感染时被激活一直是个谜。
如今，在一项新的研究中，来自美国德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心的研究人员发现，SAMHD1能够识别核酸中的一种独特的分子模式。这种称为“磷硫酰化（phosphorothioation）”的分子模式可能会作为行动的信号。这就像皇宫城墙上的哨兵，看到远处有入侵的部落，就会召集部队到战位。
相关研究结果于2021年2月2日发表在Nature Communications期刊上，论文标题为“Nucleic acid binding by SAMHD1 contributes to the antiretroviral activity and is enhanced by the GpsN modification”。
SAMHD1与短的磷硫酰化寡核苷酸之间可以的相互作用，图片来自Nature Communications, 2021, doi:10.1038/s41467-021-21023-8。
了解SAMHD1的激活机制可能是抗击HIV/AIDS的一个步骤。
论文第一作者、德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心Dmitri Ivanov博士实验室博士后研究员Corey H. Yu博士说，“如果我们能够使用一种特定的药物来增加SAMHD1的活性，那么可能就具有抵抗HIV的活性。”
当前的抗病毒药物靶向病毒蛋白。如果治疗方法能够释放我们现有的免疫防御系统对病毒的力量，以帮助从体内消除病毒，那么这可能引发治疗变革。
Yu博士说，“这是一种看待抗病毒药物的不同方式。我们想知道我们是否可以尝试靶向一种人类蛋白，以希望提高它抵抗HIV病毒的活性。”（文章来源：生物谷 Bioon.com）
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