根据发表在eLife杂志上的一项研究，科学家已经确定了干细胞移植后的最佳条件，移植后不再需要每天服用药物就可以控制艾滋病毒。
找到干细胞剂量、细胞类型和抗逆转录病毒治疗(ART)时机的正确平衡可能会使艾滋病自发治愈。
迄今为止，只有两例艾滋病毒治愈病例:柏林病人和伦敦病人，他们都接受了来自捐赠者的干细胞移植，这些干细胞缺乏一种叫做CCR5的分子，而这种分子会吸引艾滋病毒。
“根除艾滋病病毒的主要障碍是HIV储存库,治愈策略旨在消除所有感染细胞或永久阻止病毒的重新激活,” 研究人员 E.Fabian Cardozo-Ojeda解释道 ，“我们希望重现在柏林和伦敦患者的治疗方法，但要降低毒性。”
研究小组研究了自体干细胞移植的使用，即从患者体内取出骨髓干细胞，通过基因编辑使其缺乏CCR5，然后再返回患者体内。这项技术正在艾滋病毒感染者的早期临床试验中进行测试，但柏林和伦敦患者所见的长期缓解或治愈所需的ccr5编辑的干细胞的最低数量尚不清楚。
为了确定这一点，研究人员开发了一个多阶段数学模型，用于研究残留和移植的干细胞的动力学、艾滋病毒载量(血液中的病毒数量)以及这些如何受到抗逆转录病毒治疗退出时间的影响。他们的模型基于22只携带艾滋病病毒的猴子的数据，这些猴子接受了干细胞移植治疗(有或没有CCR5基因编辑)。
免疫细胞动力学和病毒载量在动物之间有所不同，但相同的是，ART退出后，移植动物的病毒载量高于未治疗动物。这表明，干细胞移植可能降低现有的免疫细胞对艾滋病病毒的免疫力。研究小组推测，如果CCR5在移植的干细胞中被充分破坏，这种免疫可能会恢复。
